020-037 JESKYNĚ BALCARKA - Moravský kras 

Jméno dostala lato jeskyně od tak zvané Balcarovy skály, což je skalnatý hřbet nedaleko obce Ostrova. O Balcarce se říká, že je malou sbírkou všech jeskynních krás a zajímavostí. Jsou tu opravdu krápníkové útvary všech druhů. 

Poprvé tuto jeskyni objevili a obydlili lidé už v tak zvané době kamenné, jak o tom svědčí množství nalezených kostí a nástrojů vyrobených z pazourku, jaspisu a jiných materiálů. V naši době započali s průzkumem Balcarky občané Ostrova koncem minulého století. 

Největší prostorou Balcarky je tak zvaný Velký dóm, dlouhý 90 m, který většinou vznikl zřícením stropů. V četných zákoutích a výklencích tohoto dómu, které nebyly zřícením poškozeny, je množství neporušených krápníků, většinou různě zbarvených. Zvlášť zajímavé jsou stalaktity končící krystalovými ploškami a některé s bočními nárůstky. Jsou tu též travertinové vodopády, vápencové draperie a na dně dómu jezírka s útvary, které připomínají leknínové listy. 

Další prostory Balcarky, zvané Galerie, mají zvlášť pestrou výzdobu. Od stropu visí krápníková brčka, cibulky, mrkvičky, někde bílé, jinde zbarvené do žluta, hnědě i do červena. Zcela jinou barvu mají krápníkové útvary v další části Balcarky, zvané podle popelavě šedého povlaku Popeluška. Póréznímu a drobivému vápenci, ze kterého jsou tu vytvořeny povlaky a různé houbovité tvary podobné někdy květáku, říkají místní lidé odedávna "nickamínek". Je to materiál tak křehký, že ho lze setřít prstem. 

Nejbizarnějším krápníkem Balcarky je tak zvaný Handžár, nezvykle zahnutý stalaktit visící od stropu, který během narůstání tohoto krápníku změnil svou polohu a tak vznikl útvar podobný zahnuté turecké šavli. 

K obrázkům (foto Antonín Knedla): 

1. Ostrov, obec ležící severovýchodně od vstupu do jeskyně Balcarky. Někteří badatelé se domnívali, že Ostrov dostal své jméno už v dobách, kdy vody zdejších potoků často zaplavovaly celé okolí této osady. 

2. Balcarova skála, krasovými škrapy pokrytý hřbet, ležící mezi Suchým žlebem a Krasovským potokem. 

3. Kokosové ořechy jsou neobvykle kulovité stalaktity, jedna ze zvláštností jeskyně Balcarky. 

4. Rotunda má velmi přiléhavé jméno; skutečně se podobá sochařsky vyzdobené chrámové rotundě. 

5. Sedící Buddha, stalagmitový útvar, který by vskutku mohl zdobit buddhistický chrám. 

6. Leknínové jezírko ve Velkém dómu. Své jméno dostalo podle plochých útvarů, které připomínají leknínové listy. 

7. Handžár, nepravidelně rostlý stalaktit v jeskyni jménem Popeluška, je nejznámějším a nejtypičtějším krápníkem Balcarky. Jeho zahnutý tvar způsobila změna polohy stropu během narůstání tohoto stalaktitu.