005-022 MORAVSKÝ KRAS VII - Jeskyně Balcarka 

Nedaleko obce Ostrova, v nitru tak zvané Balcarovy skály, je objevem nejmladší jeskyně Moravského krasu, zvaná podle místa Balcarka. Předsíň jeskyně obývali už v dávnověku pralidé, po kterých se tu našlo několik ohnišť a zbytky nástrojů z kamene, pazourku a kostí. Vlastní jeskyni objevili obyvatelé obce Ostrova roku 1923 a od roku 1936 jsou jednotlivé jeskyně propojeny v okruhu, jak jím dnešní návštěvníci procházejí. 

Pro Balcarku jsou typické velké rotundovité svislé otvory, které spojují dva jeskynní systémy, ležící téměř rovnoběžně nad sebou. Největší prostorou Balcarky je "Velký dóm", který je co do rozměrů hned za "Hlavním dómem" Kateřinské jeskyně. Další velkou síní je "Dóm zkázy", nazvaný podle chaosu na dně této prostory, pokryté množstvím vápencových desek a balvanů, zřícených se stropů a stěn jeskyně. 

K zajímavostem Balcarky patří sintrová jezírka, vyzdobená vápencovými útvary, které připomínají kanály a květy leknínů. Právem tedy dostala jezírka jména "Leknínové a "Korálové". Další zvláštností Balcarky je zbarvení některých krápníků, které prosvítají bíle, žlutavě, hnědě až hnědočerveně. 

Ze zbývajících částí Balcarky vynikají zajímavostí tvarů podkovovitá "Kaple", krápníky bohatě vyzdobená "Galerie", "Rotunda", "Vodopád" a zvlášť jeskyňka zvaná "Popeluška". Své jméno dostala podle šedavého povlaku tvarohovité struktury, který pokrývá stěny i krápníky. Složení tohoto povlaku je podobné jako u tak zvaného "nickamínku". Kde se nickamínek nahromadí, tam stéká také víc vody prosycené uhličitanem vápenatým a krápník pak roste nepravidelně. Tak vznikl na příklad "Handžár", krápník zakřiveného tvaru a jiné. 

K obrázkům (foto Antonín Knedla): 

1. Vstup do jeskyně Balcarky je na úpatí tak zvané Balcarovy skály, asi 1 kilometr od obce Ostrova. 

2. "Velký dóm", druhý největší podzemní prostor v Moravském krasu, dlouhý 90 metrů. 

3. Horní část "Rotundy", jejíž strop pokrývá množství drobných, často velmi nepravidelných tvarů. 

4. Pohádkové hrady a zámky připomínají tyto krápníkové útvary vyplňující celý prostor jeskyně. 

5. "Pagoda", nad kterou se klene strop pokrytý sintrovým povlakem. 

6. "Galerie", která spojuje "Velký dóm" Balcarky s ostatními jeskyněmi. 

7. "Popeluška" s jezírkem, z jehož hladiny se vypíná pohádkový hrad.