002-104 PLZEŇ II 

Většina velkých měst vznikala poblíž vodních toků a na křižovatkách důležitých cest. Plzeň leží na soutoku čtyř řek, Mže, Radbuzy, Úhlavy a Oslavy, sbíhá se k ní sedm hlavních silnic a šest železničních tratí. Doklad, že je toto krajské město skutečně centrem své oblasti. 

Plzeň byla založena roku 1295 králem Václavem II., v bouřlivých dobách po upálení mistra Jana Husa byla střediskem vyznavačů jeho učení, ale když většina stoupenců revolučního husitství odešla na Tábor, stala se baštou protireformace. Ze. stavebních památek na minulost vyniká chrám sv. Bartoloměje a původní půdorys historického jádra města s pravoúhlým náměstím, vroubeným mnoha starobylými domy. 

Dlouho byla Plzeň městem řemesel, ale od poloviny 19. století začíná její prudký průmyslový rozvoj. Nejvýznamnějším podnikem byly už tehdy strojírny, vedené od roku 1869 Emilem Škodou, dnes Závody V. I. Lenina, ohromný strojírenský kombinát na výrobu lokomotiv, elektráren a různých továrních zařízení. Výrobky se škodováckou značkou okřídleného šípu jsou světoznámé, stejně jako plzeňský Prazdroj. 

Plzeň je též kulturním centrem své oblasti. Jsou tu školy všech stupňů, zvlášť mnoho odborných škol středních a několik fakult vysokých škol. Významné je plzeňské divadelnictví; zde začínala řada pozdějších herců pražského Národního divadla. Dvojici Spejbla a Hurvínka zná téměř každé dítě nejen u nás, ale i v mnoha cizích zemích. Jejich duchovní otec, národní umělec Josef Skupa, působil v Plzni jako profesor a v Plzni představil Spejbla a Hurvínka poprvé obecenstvu. Západočeské muzeum uchovává památky na historii kraje a města, i na doby, kdy během průmyslového růstu se Plzeň stala dějištěm revolučního dělnického hnutí. Toto pokrokové prostředí bylo první životní školou i slavného plzeňského rodáka, Julia Fučíka. 

V posledních letech se Plzeň stává stále častěji cílem turistů zvláště v době, kdy se tu každoročně koná celostátní výstava potravinářského průmyslu, kultivovaného stolování a pohostinství, nazvaná EX PLZEŇ. Je umístěna v malebném přírodním prostředí podél břehů řeky Mže a kromě výstavních pavilónů jsou tu i různé atrakce pro pobavení dětí i dospělých. 

K obrázkům (foto Jaroslav Novotný): 

1. Pohled z ochozu věže kostela sv. Bartoloměje. Střed Plzně tvoří původní historické jádro města, za ním dýmají komíny průmyslových závodů, ale na obvodu Plzně už svítí výškové budovy moderních obytných čtvrtí. 

2. Kostel sv. Bartoloměje na náměstí Republiky jo vynikající gotická stavba z první čtvrti 14., až počátku 16. století. Městu dominující kostelní věž je vysoká 101 m. 

3. Radnice byla vybudována v polovině 16. století podle plánů italského stavitele jménem Giovanni de Statio. Průčelí tohoto renesančního skvostu je bohatě zdobeno sgrafity. 

4. V západočeském muzeu je též umělecká galerie a koncertní síň. 

5. Toto divadlo je pojmenováno podle našeho velkého dramatika a herce Josefa Kajetána Tyla, který v Plzni po nějakou dobu působil a našel zde i místo posledního odpočinku. 

6. Vstupní brána do výstavního areálu EX PLZEŇ, kterou každoročně projde mnoho desítek tisíc návštěvníků. 

7. Jeden z výstavních pohostinných stánků EX PLZEŇ.