102-007 AUSTRALSKÁ RIVIÉRA 

Před několika málo lety vzrušila svět zpráva o podivné smrti australského ministerského předsedy; zmizel v moři při lovu žraloků. Moře kolem Austrálie je přímo eldorádem těchto mořských lupičů a lov na ně patří k oblíbené zábavě odvážlivců. Opatřeni dýchacím přístrojem a harpunovou puškou svádějí s nimi pod hladinou vzrušující boj, který, jak uvedený příklad dokazuje, končí někdy pro lovce tragicky. 

Žraloci žijí v australských mořích od pradávna, ale to nebylo příčinou, proč Evropané osídlili tento kontinent tak pozdě. Hlavním důvodem, proč se v Evropě o existenci tohoto světadílu vůbec nevědělo, byla jeho vzdálenost. Ale i potom, když na počátku 17. století holandští mořeplavci Austrálii objevili, nezdála se jim nijak vábná a nezaložili tu ani přístav, ani kolonii. Teprve koncem 18. století zřídili v Austrálii první osadu Angličané a to v místech, kde je dnes největší město Austrálie, Sydney. Nebyla to však osada svobodných vystěhovalců, ale trestanecká kolonie. Tedy ani Angličanům se Austálie nezdála vhodnou pro normální osídlení a dlouho tam vyváželi jen zločince, irské revolucionáře a politické odpůrce. Teprve v 18. století začal příliv svobodných přistěhovalců a dnes má Austrálie přes jedenáct miliónů obyvatel, většinou přistěhovalců a jejich potomků. Domorodců zbývá už jen asi 40 000. 

Australské pobřeží zůstává převážně pusté a těžko přístupné a jen někde jsou písečné pláže, jako Maroubra, ležící jižně od Sydney, odkud jsou naše snímky. Tam jsou také koupaliště, ale i ta jsou většinou střežena před žraloky ozbrojenými hlídkami, anebo oddělená od volného moře kovovými sítěmi. Že to nejsou opatření zbytečná, dokazuje případ uvedený na počátku. 

K obrázkům (foto Stanislav Hanák): 

1. Jihovýchodní pobřeží Austrálie. Vlny lichého oceánu se tu tříští o plochou barieru, která širokým pásem lemuje vysoké skalnaté břehy. Tichý oceán, oblévající východní břehy Austrálie, je za slunečných dnů až černo-modrý. 

2. Australské břehy vroubí na mnoha místech rozervané skály a chaoticky zpřevrácené balvany. Není divu, že takové pobřeží mořeplavce k přistání nelákalo. 

3. V častých bouřlivých příbojích, při kterých mohutné vlny bijí ohromující silou do pobřežních skal, bylo roztříštěno už mnoho lodí, které sem bouře zahnaly. 

4. Přirozených přístavů má Austrálie velmi málo. Umělé přístavy se budují při ústí řek a v zálivech, kde se lodě chrání před ničivým vlnobitím v obezděných bazénech. Úzký vjezd do přístavu označuje maják. 

5. Jen malá část australských břehů je plochá a pokrytá jemným pískem. Na snímku je pláž zvaná Maroubra; leží jižně od Sydney a je oblíbeným místem milovníků slunce a koupele v mořské vodě. 

6. Bezpečný pobyt ve vodě však poskytují jen chráněná koupaliště, která střeží před žraloky ozbrojené hlídky, nebo která jsou od volného moře oddělena kovovými sítěmi. 

7. Děti se tu koupou v malých zákoutích, chráněných před jakýmkoliv nebezpečím.