078-010 KOSTARIKA 

V místech, kde se Střední Amerika začíná zúžovat v Panamskou šíji, leží malá republika Kostarika. Má 50.700 km2 a přibližně jeden milión dvakrát sto tisíc obyvatel. Je oblévána hned dvěma moři; na západě vodami Tichého oceánu, na východě mořem Karibským. Celým státem prostupují ve dvou pásech Středoamerické Kordillery, mezi nimiž je 1500 metrů vysoká náhorní plošina, na které jsou četné a některé dosud činné sopky. Přes tři čtvrtiny Kostariky pokrývá prales, který poskytuje tvrdá a barevná dřeva a vzácné pryskyřice. 

Obyvateli Kostariky jsou z 90 procent kreolové, potomci přistěhovalých Španělů. Zbytek jsou mulati a černoši a něco málo bělochů. Pro Evropu objevil Kostariku Kolumbus roku 1502 a protože dostal od domorodců zrnka zlata, nazval ji Costa Rica y Castilla de Oro. Oro je zlato a Costa Rica znamená "bohaté pobřeží". Od svého objevení byla Kostarika Španělsku věrná po tři století a teprve v 19. století získala spolu s ostatními středoamerickými zeměmi nezávislost. Její vývoj probíhal bez revolucí a válek a proto také rychleji, než u ostatních středoamerických republik. 

Hlavním městem Kostariky je San José s téměř třemi sty tisíci obyvatel, znám je též velký pacifický přístav Puntarenas a přístav v Karibském moři, Puerto Limón. V celku je Kostarika vývojovou, převážně zemědělskou zemí s nevelkým průmyslem. Na náhorních planinách se pase skot, koně, mezci, vepři, rybolov poskytuje tuňáky a ústřice. Kostarika je jedním z hlavních vývozců perleti. Jinak se vyváži banány, kakao, káva, tabák, kaučuk, cukrová třtina a konopí. 

K obrázkům (foto Jan Špáta): 

1. Moderní část hlavního města San José je dílem vynikajících architektů. 

2. Jedna z ulic hlavního města Kostariky, kde moderní automobily vytvářejí atmosféru velkoměsta. Ale hned v sousedství těchto ulic jsou chudá obydlí domorodého obyvatelstva. 

3. Postranní uličky hlavního města ožívají každé ráno ovocným trhem. 

4. Mnozí obyvatelé Kostariky se živí rybolovem a sbíráním lastur. 

5. Moře, pláž, palmy - lákadla, která činí Kostariku přitažlivou pro zahraniční turisty. 

6. Obyvatelé Kostariky jsou bílí kreolové, potomci přistěhovalých Španělů. Kostaričanky prý patří k nejkrásnějším ženám světa. 

7. Kostarika je důležitým vývozcem banánů, kakaa, kávy, cukrové třtiny a jiných plodů. Na snímku je česání kávy.