046-024 PROVENCE - Francie 

Provence (čti prováns) je historická krajina v jihovýchodní Francii, zahrnující oblast mezi dolním povodím řeky Rhôny až po část Přímořských Alp. Hlavními středisky Provence jsou města Marseille a Aix-en-Provence. 

Provence patří k jednomu z nejhezčích koutů Francie a současně je velmi bohatá na kulturní památky. Ráz krajiny je typicky jižního charakteru a také flora je téměř subtropická; rostou tu mandlovníky, citrusové stromy, jedlé kaštany a místy přežívají zimu i palmy. Zvlášť se v Provenci od pradávna pěstují olivy, z jichž plodů se lisuje pokrmový olej. Odedávna se tento provensálský olej dovážel i k nám a zkomoleně se mu říkalo "brabancový". 

Jedním z méně příjemných jevů Provence je studený suchý vítr zvaný mistral, který fouká neobyčejně silně údolím řeky Rhôny k moři a velmi vysušuje půdu. Proto je v Provenci hodně větrolamů, zejména z mohutných cypřišů, jichž temné řady jsou pro tento kraj typické a dodávají mu charakteristický ráz. 

K Provenci patří celá řada mořských lázní a kromě nich má tato oblast i několik léčebných lázní vnitrozemských, jako na příklad Aix-en-Provence, kde se léčí krevní oběh a ženské choroby, Camoins pro léčbu revmatismu a další. 

Celý tento kraj patřil na počátku prvního tisíciletí k římské říši a jmenoval se Provincia Gallia Narbonensis. Z první části tohoto jména, ze slova Provincia, vznikl i dnešní název kraje, Provence. Bývalou vládu Říma připomínají v Provenci pozůstatky velkolepých staveb, jako divadla, amfiteátry, pohřebiště, akvadukty i ruiny celých bývalých měst. Také středověk tu zanechal význačné stavební památky, hlavně církevního rázu, z období, kdy "trucpapežové" sídlili v provensálském Avignonu. 

Je toho tedy mnoho, co vábí do Provence turisty nejen z Francie, ale i ze zahraničí. 

K obrázkům (foto inž. Ivo Hlaváček): 

1. Glanum Livii leží poblíž města St. Rémy. Glanum založili původně Rekové a po nich opanovali zdejší kraj Římané, kteří Glanum doplnili svými stavbami. 

2. Trosky města Glanum dokazují vysoký životní standart tehdejších jeho obyvatel. Glanum bylo rozbořeno západními Góty r. 480. 

3. St. Rémy, město ležící jižně od Avignonu, má ve svém obvodu i v okolí mnoho památek na římskou dobu. Na snímku je vítězný oblouk a tak zvaný Juliin náhrobek. Obě stavby jsou z počátku 1. století. 

4. Severně od Avignonu je město Orange (22 000 obyvatel), které se za doby Říma jmenovalo Arausio. Z té doby je v Orange vítězný oblouk k poctě Césarova vítězství r. 49 p. n. l. 

5. Římské divadlo na jihu města Orange patří k největším a nejzachovalejším. Má na 7 000 míst a stěnu scény 103 m širokou a 38 m vysokou. Pro zachovalost stavby a výbornou akustiku používá se tohoto divadla i dnes pro letní představení. 

6. Pont du Garde, most a akvadukt přes řeku Garde, kterým se vedla voda do města Nimes. Akvadukt je dlouhý 41 km a most, po kterém překračuje řeku Garde je vysoký 49 m a dlouhý 275 m. Je to nejmohutnější a nejzachovalejší starořímská stavba světa. 

7. Les Baux je rozloženo na pahorku jižně od Avignonu. Pochází až z 12. století a bylo po krátkou dobu hlavním městem velké části Provence. R. 1632 je dal Ludvík XIII. rozbořit jako hnízdo loupeživých rytířů. Význam tohoto místa se obnovil r. 1822, když byla v jeho okolí objevena hornina, nazvaná podle místa bauxit; je to základní surovina při výrobě hliníku.