042-129 CATANIA - Itálie 

Téměř uprostřed východního pobřeží ostrova Sicílie, u samého úpatí největší evropské činné sopky Etny, leží přístavní město Catania (čti Katania). Po Palermu je to druhé největší město Sicílie; má skoro 360.000 obyvatel. Catania byla důležitým přístavem již několik staletí před naším letopočtem, kdy byla řeckou kolonií. Byla také jedním z prvních míst, které v druhé polovině třetího století před naším letopočtem obsadili Římané. V dobách římského panství byla Catania největším městem na Sicílii. Velikého rozmachu dosáhlo město také ve 14. století za vlády králů aragonských. 

Rozkvět Canatie často střídala období zkázy; příčinou bývaly války a živelní pohromy, jichž původcem byla nejčastěji sopka Etna. Na příklad roku 1693 bylo město téměř úplně zničeno zemětřesením a lávou, kterou vychrlil jícen Etny. Tato věčně dýmající sopka je stálou hrozbou obyvatel Catanie i okolních osad. Činnost Etny sezvyšuje periodicky v období 4 až 12 let, naposled v letech 1964 a 1970. Mohutný kužel Etny je ozdobou panoramatu Catanie, ale je také její neustálou hrozbou. 

K obrázkům (foto Robert Elischer): 

1. Belliniho park, nazvaný po zdejším slavném rodáku, hudebním skladateli Vincenzo Bellinim. V pozadí dýmající sopka Etna, vysoká 3.395 m. 

2. Via Etnea, hlavní třída Catanie, vybudovaná po zemětřesení r. 1693. 

3. Katedrála. Původní stavba pochází z 13. století, dnešní její podoba je z 18: stol. V katedrále je hrobka V. Belliniho, skladatele světoznámé opery Norma. 

4. Honosná vstupní brána do Belliniho parku. 

5. Amfiteátr z doby řecké kolonizace. Tento architektonický klenot je dnes, bohužel, obestaven bloky domů. 

6. Pozůstatky římských lázní na nádvoří university. 

7. Neptunova fontána před nádražím Catania; představuje alegorii moře.