042-112 AVIGNON - Francie 

Jméno jihofrancouzského města Avignon, rozloženého na březích řeky Rhôny, je známé hlavně z období, kdy bývalo dočasnou rezidencí papežů. Poprvé to bylo na počátku 14. století, když si tehdejší francouzský král umínil, že nejvyšší hlava křesťanstva musí sídlit ve Francii; tenkrát říkali papežové Avignonu "babylonské zajetí". Ale později, když byli papežové dva a nebylo pro oba v Římě místo, uchylovali se "trucpapežové" opět do Avignonu. 

Z těch dob je v Avignonu mohutný palác, jehož téměř pevnostnostní vzhled naznačuje, že si ani tady nebyli trucpažové svou bezpečností příliž jisti. Až čtyři metry tlusté stěny, drobná okénka podobající se střílnám a zubatá, padesát metrů vysoká věž, to vše připomíná spíš pevnost, než sídlo náměstka božího. Celek paláce se skládá z několika částí, jak je postupně jednotliví papežové přistavovali. Z vnitřních prostor zaujme hlavně svými rozměry přes padesát metrů dlouhý audienční sál, chmurná soudní síň, bibliotéka, jídelna a ložnice papežů, vyzdobená freskami ze 14. století. 

Celková historie Avignonu však sahá daleko před období, kdy věznil nebo chránil papeže. Byl významným místem už v období keltském, na počátku našeho letopočtu rozkvetl jako provinční římské město pod jménem Avenio a teprve v 13. století ho král Karel z Anjou připojil trvale k Francii. 

Dnes je Avignon hlavním městem departementu Vaucluse, má přes 70 000 obyvatel, rozvinutý průmysl hedvábnický a je střediskem obchodu jihofrancouzských vín. Současně je oblíbeným cílem francouzských i zahraničních turistů. Papežské období i pozdější staletí zanechala Avignonu mnoho historicky i kulturně a umělecky cenných památek. Vedle rozsáhlého komplexu budov papežské residence zaslouží si pozornost Katedrála, jejíž základy pocházejí z 12. století, kostel sv. Petra ze 14. století, pověstný avignonský most a muzeum s mnoha výtvarnými díly, zvláště z období antiky. 

K obrázkům (foto inž. Ivo Hlaváček): 

1. Starý Avignon byl od 14. století chráněn mohutnými, skoro pět kilometrů dlouhými hradbami. Na snímku je část hradeb a tak zvaná Brána republiky. 

2. Papežský palác, jehož mohutné stěny, zubatá věž a malá okénka připomínají spíš pevnost, než residenci papežů. - Vlevo katedrála Notre-Dame des Doms, původně románská stavba, založená ve 12. století, později několikrát přestavěná. 

3. Pohled na papežský palác z parku Rocher des Doms. Tato část paláce pochází z poloviny 14. století. 

4. Chrám sv. Didiera; původně rázovitá gotická stavba ze 14. století s pozdějšími renesančními úpravami. 

5. Konzervatoř, kdysi mincovna, zajímavá ukázka renesančního umění z počátku 17. století. 

6. Hlavní náměstí s památníkem na sté výročí připojení Avignonu k Francii. Pomník je dílem sochařů Charpentiera a Fériguela. 

7. Most sv. Benezeta přes řeku Rhônu pochází z konce 12. století, ale už tři sta let nikam nevede. Jeho torzo se uchovává jen jako zajímavá stavební památka. A jako o pražském mostě, tak i o tomto zná každé francouzské dítě písničku "Sur le pont d'Avignon l'on y danse tous en rond..."