042-111 PIREUS - Řecko 

Před dvěma a půl tisíci roků byl Peiraleus, jak tento přístav Řekové nazývají, největší v celé východní oblasti Středomoří. Sem svážely lodi z Egypta, z krajů kolem Černého moře i z dnešní Itálie obilí, dobytek, solené ryby, koření, dřevo na stavbu lodí, len na lodní plachty - i otroky. Pireus však nebyl jen obchodním přístavem. Odtud vyplouvalo na válečné výpravy i bojové loďstvo tak zvaného Athénského námořního spolku, které roku 480 před naším letopočtem tak slavně zvítězilo v bitvě u Salaminy nad početnějším loďstvem perským. Hlavním úkolem pirejského loďstva bylo chránit nedaleké Athény, s nimiž byl Pireus tenkrát spojen pevnostními zdmi dlouhýni téměř 8 kilometrů. 

Když v polovině 2. století př. n. l. moc a sláva Řecka skončila, zanikl i význam Pirea a jeho přístavu. A když bylo r. 87 př. n. l. město Pireus a všechno zařízení přístavu vypáleno, stal se jen útulkem rybářských bárek. Na takové úrovni zůstal skoro po dva tisíce let. 

Teprve v polovině 19. století byl přístav Pireus náležitě zmodernizován, takže v něm mohou přistávat i velké zámořské lodi, které sem v poslední době připlouvají z celého světa. Dnes má město Pireus na dvě stě tisíc obyvatel a je důstojným sousedem hlavního města Řecka, Athén. Jeho význam a blahobyt rostl i zanikal společně s mocí i úpadkem Řecka, ale jeho přirozená krása daná půvabnou přírodní polohou přetrvává věky. I v dnešní uspěchané době inspiruje umělce; píseň "Děti z Pirea" od řeckého skladatele Hadjidakise, která si získala oblibu i u nás, je toho dokladem. 

K obrázkům (foto Robert Elischer): 

1. Celkový pohled na Pireus. V pozadí je hlavní město Řecka Athény, které jsou s Pireem spojeny, ale Pireus je samostatné město. 

2. Zátoka Turkolimano, nejmalebnější zákoutí celého Pirea. 

3. Přístav Pireus rozsahem nákladní i osobní dopravy patří k nejvýznamnějším v Řecku. 

4. Terasy "Královského jachtařského klubu", který je výsadou horních vrstev Pirea a Athén. Malebnou polohou jsou pýchou Pirea. 

5. Přístav jachet je po celé léto zaplněn nejrůznějšími druhy lodí. Problém zakotvení lodi je podobný našemu problému zaparkování auta ve velkoměstech. 

6. Kde je přístav jsou také námořníci. Důvodem k jejich veselé náladě a kolísavému kroku může být dlouhý pobyt na moři, nebo jen krátké posezení v některé útulné hospůdce pirejského přístavu. 

7. Pobyt v Pirei je příjemný; melancholii budí jen loučení s Pireem, když loď s návštěvníkem odplouvá.