Ve čtyřech předchozích románech Clive Cussler popisuje dobrodružství lodi Oregon, tajné výzvědné lodi, která je zvenčí zchátralá, ale uvnitř plná nejmodernější výzbroje a zařízení pro shromažďování informací. Na její palubě se plaví tým složený z bývalých vojáků a špionů, jimž velí neohrožený jednonohý kapitán Juan Cabrillo, který je vždy připraven dát své lidi i plavidlo do služeb jakékoliv vládě, jež si to může dovolit. Posádka právě dokončila přísně tajnou misi v Perském zálivu, namířenou proti Íránu, když náhle objeví na moři výletní loď volně unášenou proudem. Její paluba je posetá stovkami těl, a zatímco se Cabrillo snaží zjistit, co se stalo, roztrhne plavidlo po celé délce série výbuchů. Cabrillo, jemuž se jen o vlas podaří zachránit život sobě a jedinému přeživšímu na lodi, se ocitne uprostřed té nejkomplikovanější a nejnebezpečnější záhady, s jakou se kdy setkal, a musí se utkat s hnutím responsivistů, jehož plány zásadně ohrožují existenci celého lidstva a které je už možná příliš pozdě zastavit. Cabrillo a jeho lidé musejí opakovaně nasadit život v boji proti nepříteli, jehož plán je založen na šokujícím objevu z biblických dob a který se neštítí ničeho.